L’étang de l’Or, joyau naturel niché entre les communes de Mauguio et de La Grande-Motte, offre un cadre idyllique pour une échappée en pleine nature. Ce site exceptionnel, reconnu pour sa biodiversité, attire les amateurs de faune et de flore. Les sentiers de randonnée qui serpentent autour de l’étang permettent de découvrir des paysages variés, allant des roselières aux prairies humides.
Lors d’une balade, les marcheurs peuvent observer des flamants roses, des hérons cendrés et d’autres espèces d’oiseaux rares. Les reflets changeants de l’eau et la quiétude des lieux promettent une expérience mémorable, loin du tumulte urbain.
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Plan de l'article
Découverte de l’étang de l’Or
L’étang de l’Or, aussi appelé étang de Mauguio, s’étend sur 3 000 hectares. Situé dans le département de l’Hérault, au cœur de la région Occitanie, ce site naturel classé depuis 1983 fait partie intégrante des programmes Natura 2000 et Life Lag’Nature. Ce joyau de biodiversité, propriété du Conservatoire du Littoral et géré par la Communauté d’Agglomération du Pays L’Or, offre une profondeur moyenne de 1,1 mètre.
Un lien intime avec la mer
L’étang communique avec la mer Méditerranée via le grau de Carnon, un passage essentiel pour la circulation de l’eau, mais aussi pour la régulation de la salinité. Ce lien vital permet aussi la préservation des écosystèmes locaux. Les zones humides environnantes, telles que le Petit Marais de Candillargues et la Baie de la Capoulière, jouent un rôle fondamental dans la biodiversité de la région.
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Le rôle des sentiers balisés
Pour les amateurs de randonnée, les sentiers balisés autour de l’étang sont incontournables. Le Sentier du Cabanier et le Sentier de Candillargues, traversant des paysages typiquement camarguais, permettent une immersion totale. Le Symbo, organisation dédiée à la promotion de ces parcours, propose des visites guidées gratuites en été. Ces chemins offrent des points de vue imprenables sur l’étang et ses roselières.
- Le Petit Marais de Candillargues : une frange « terre et eau » typiquement camarguaise.
- La Baie de la Capoulière : refuge pour de nombreuses espèces d’oiseaux.
Un écosystème fragile
La préservation de cet écosystème unique repose sur une gestion fine des circulations d’eau, assurée par des infrastructures telles que les martelières et le barrage anti-sel. Ces dispositifs permettent de maintenir un équilibre hydrologique, essentiel pour la survie des espèces locales. Considérez l’étang de l’Or non seulement comme un lieu de détente, mais comme un patrimoine naturel à protéger.
Les sentiers de randonnée incontournables
Les sentiers entourant l’étang de l’Or constituent des parcours incontournables pour découvrir la richesse de cette zone humide. Le Sentier du Cabanier, long de 6 kilomètres, traverse la Baie de la Capoulière, offrant des panoramas époustouflants sur les roselières et les zones de nidification des oiseaux. La Symbo propose des visites guidées gratuites tous les jeudis matins de juillet et août, permettant aux visiteurs d’appréhender pleinement la diversité écologique du site.
Le Sentier de Candillargues, quant à lui, s’étend sur 4 kilomètres dans le Petit Marais de Candillargues. Cette frange « terre et eau » typiquement camarguaise est gérée par la Communauté d’Agglomération du Pays L’Or et est propriété du Conservatoire du Littoral. Les randonneurs peuvent y observer une multitude d’espèces animales et végétales, tout en profitant d’un cadre naturel préservé.
- Chemin des Bious : idéal pour une balade familiale.
- Chemin des Capechades : offre une vue imprenable sur le marais de Pierre-Fiche.
Le Chemin des Cabaniers, accessible depuis le Parking du Petit Pont, longe le Canal du Bérange et mène au Salan du Cayrel. Ce parcours constitue une immersion totale dans la Petite Camargue, où flamants roses et chevaux sauvages sont fréquemment observables.
Ces itinéraires balisés, réactualisés par la Symbo en 1999, bénéficient d’une signalétique claire et de panneaux d’information, facilitant ainsi la découverte de ce patrimoine naturel exceptionnel.
Faune et flore à observer
La Baie de la Capoulière, traversée par le ruisseau de la Capoulière, est un lieu-dit offrant un refuge aux canards, foulques et poules d’eau. Au printemps, ces espèces y trouvent un lieu de reproduction idéal. Bordée par une frange de roseaux, cette lagune peu profonde est extrêmement productive.
- Les algues et herbiers s’y développent abondamment.
- Les crustacés, poissons et oiseaux y trouvent leur alimentation.
Les traditionnelles cabanes des pêcheurs, éparpillées autour de l’étang, sont emblématiques de cette région. Ces structures servaient autrefois de lieux de travail, mais aussi de calme et d’évasion.
Les martelières et le barrage anti-sel jouent un rôle fondamental dans la gestion des circulations d’eau. Ces dispositifs permettent de préserver l’équilibre salin nécessaire à la biodiversité locale.
Les randonneurs auront aussi l’opportunité d’observer les fameux flamants roses et les chevaux sauvages de la Petite Camargue. Ces espèces, souvent visibles près du Canal du Bérange et du Salan du Cayrel, ajoutent une dimension spectaculaire à cette randonnée.
L’observation attentive de cette faune et flore révèle la complexité et la richesse des écosystèmes, gérés par le Conservatoire du Littoral et la Communauté d’Agglomération du Pays L’Or. Considérez cette randonnée comme une immersion totale dans une nature préservée et captivante.
Activités et points d’intérêt à proximité
L’Office du tourisme de Mauguio-Carnon propose diverses activités pour enrichir votre excursion autour de l’étang de l’Or. Parmi celles-ci, des visites guidées sont organisées pour découvrir la faune et la flore locales. Le romancier Gaston Baisette, figure emblématique de la région, est souvent cité dans les topo-guides, offrant une dimension littéraire à votre périple.
Le pique-nique est une activité prisée par les randonneurs. Les aires aménagées offrent des vues imprenables sur l’étang, créant un cadre idéal pour une pause gourmande au cœur de la nature. Des espaces comme le Petit Marais de Candillargues ou la Baie de la Capoulière sont particulièrement adaptés pour cette halte en plein air.
Randonnées et circuits
Les sentiers de randonnée autour de l’étang sont variés et accessibles à tous les niveaux. Le Chemin des Bious et le Chemin des Cabaniers sont deux itinéraires incontournables. Le premier traverse le Petit Marais de Candillargues, un espace typiquement camarguais, tandis que le second offre un parcours au cœur de la Baie de la Capoulière. Ces chemins sont balisés et équipés de panneaux d’information, actualisés par l’organisation Symbo en 1999.
Pour ceux qui souhaitent une expérience plus encadrée, Symbo propose des visites gratuites du sentier du Cabanier tous les jeudis matins de 9h à 12h durant les mois de juillet et août. Ces visites permettent de mieux comprendre les enjeux écologiques et la gestion des espaces naturels.
Visitez aussi le Canal du Bérange et le Salan du Cayrel, où vous pourrez observer des espèces emblématiques comme les flamants roses et les chevaux sauvages de la Petite Camargue. Ces points d’intérêt ajoutent une dimension unique à votre randonnée, rendant cette expérience véritablement inoubliable.
